O arcebispo emérito da arquidiocese da Paraíba, dom José Maria Pires, recebeu homenagem da Câmara Municipal de Belo Horizonte. Dom José Maria, que reside na capital mineira, recebeu o Título de Cidadão Honorário. O religioso participa ativamente das Missas e Celebrações das comunidades de fé da Arquidiocese de Belo Horizonte.

O bispo atuou em defesa dos direitos humanos, contra a discriminação e o racismo. Em 26 de setembro deste ano, recebeu o título de Doutor Honoris Causa da Universidade Federal da Paraíba (UFPB).

O arcebispo emérito nasceu no distrito de Córregos e aos 12 anos entrou para o seminário, em Diamantina. Recebeu a ordenação episcopal em 1957, assumindo a diocese de Araçuaí.  De 1966 a 1995, dom José foi arcebispo da Paraíba.